- λεμφοκύτταρα
- Είδος λευκών αιμοσφαιρίων στα σπονδυλωτά ζώα (και στον άνθρωπο). Αποτελούν το 25-33% των λευκών αιμοσφαιρίων στο αίμα των ενηλίκων. Η λειτουργία τους είναι η ανοσία και η καταστροφή μικροβίων και ιών που προσβάλλουν τον οργανισμό. Το σχήμα τους είναι σφαιρικό. Περιέχουν έναν ωοειδή πυρήνα, ο οποίος περιβάλλεται από κυτόπλασμα, πλούσιο σε ριβοσωμάτια. Τα λ., ανάλογα με τη διάμετρό τους, διακρίνονται σε μικρά, μεγάλα και μεσαία. Κύτταρα του μικρού τύπου αποτελούν το 95% του συνολικού αριθμού τους. Τα λ. δεν διαιρούνται με μίτωση, σε αντίθεση με τα κύτταρα του μεγάλου και μεσαίου τύπου. Με την επίδραση όμως φυτοαιμοσυγκολλητίνης, τα μικρά λ. μετατρέπονται σε μεγάλα και μεσαία, μπαίνουν στον μιτωτικό κύκλο και διαιρούνται. Τα περισσότερα από τα μικρά είναι μακρόβια, κυκλοφορούν ανάμεσα στη λέμφο (βλ. λ.) και στο αίμα και, σε ορισμένες περιπτώσεις, εξυπηρετούν τον άνθρωπο για όλη του τη ζωή. Οι βραχύβιες μορφές των λ. έχουν διάρκεια ζωής από 3 έως 6 μέρες. Στα θηλαστικά και στον άνθρωπο, λ. σχηματίζονται στον λεμφοειδή ιστό, δηλαδή στον θύμο αδένα, στα λεμφοζίδια, στη σπλήνα, στον μυελό των οστών (μόνο τα βραχύβια) και σε μάζες λεμφικού ιστού. Τα λ. των ενήλικων θηλαστικών, αναπτύσσονται από τα αιμοποιητικά βλαστικά κύτταρα, των οποίων τα θυγατρικά κύτταρα πολλαπλασιάζονται πρώτα στον θύμο και μετά μετακινούνται στα λεμφοζίδια όπου και πολλαπλασιάζονται εκ νέου.
Τα λ. διακρίνονται σε Β και Τ, ανάλογα με το όργανο παραγωγής τους και τη λειτουργία τους. Τα Β λ. προέρχονται από τον μυελό των οστών, παρασκευάζουν αντισώματα και γενικά συσχετίζονται με τη χυμική ανοσία. Τα Τ λ. παράγονται στον θύμο αδένα και γενικά συσχετίζονται με την κυτταρική ανοσία, καθώς πυροδοτούν άλλα κύτταρα, όπως τα μακροφάγα, να αντιδράσουν στο αντιγόνο. Διακρίνονται σε υποομάδες, όπως Τ βοηθοί, καταστολείς κλπ. Οι κύριες λειτουργίες των λ. είναι η αιμοποιητική και η ανοσολογική. Η καταστροφή των λ. επιτυγχάνεται με ιονίζουσα ακτινοβολία, αντιλεμφικό ορό, ανοσοκατασταλτικά φάρμακα και αναστέλλει την ανοσολογική αντίδραση του σώματος. Η διαδικασία αυτή χρησιμοποιείται ως θεραπευτική, για παράδειγμα στη μεταμόσχευση ιστών και οργάνων.
Αναπαράσταση των λεμφικών αγγείων (κίτρινα), αρτηριακών (κόκκινα) και φλεβικών (μπλε).
Λεμφοζίδιο με λεμφοκύτταρα και βλαστικό κέντρο.
Dictionary of Greek. 2013.